Cómo se hace el pan de higo, aprende con esta receta fácil

El pan de higo es un dulce tradicional que se elabora principalmente con higos secos. Su nombre puede llevar a confusión, porque no es un pan en el sentido habitual.

No se prepara con harina ni levadura, y tampoco requiere horneado en la mayoría de sus versiones.

Se trata más bien de una masa compacta y dulce formada por higos triturados, a los que se añaden frutos secos, especias y, en algunos casos, un poco de licor o vino dulce para intensificar el sabor.

Qué es el pan de higo

Este alimento tiene una larga historia en diferentes regiones del Mediterráneo, como explica en su página dedicada al estudio del origen, los ingredientes y los usos del pan de higo el comercio especializado Paiarrop.es. En muchas zonas rurales era un recurso muy valorado, porque los higos secos eran fáciles de conservar durante todo el año y aportaban energía.

Al mezclarlos con almendras, nueces o avellanas, se obtenía un alimento nutritivo que podía transportarse y consumirse sin necesidad de preparación adicional. Además, al no necesitar horno, era sencillo de elaborar en casas donde no siempre se disponía de panadería.

El pan de higo también tenía un valor cultural y festivo. Se preparaba con frecuencia en épocas señaladas, como la Navidad, y se ofrecía como obsequio.

Su forma suele ser redonda o rectangular, con una textura densa que permite cortarlo en láminas finas. Aunque la receta básica es muy similar en todas partes, cada región e incluso cada familia ha introducido variaciones en los ingredientes y en la forma de compactarlo.

En la actualidad, el pan de higo sigue siendo un dulce apreciado, tanto por su sabor intenso como por su valor como ejemplo de gastronomía tradicional.

Aunque se encuentra en tiendas especializadas, muchas personas prefieren elaborarlo en casa porque la preparación no es complicada y permite adaptar los ingredientes a los gustos personales.

Cuál es la receta del pan de higo

Existen distintas maneras de preparar pan de higo, pero la mayoría de recetas comparten una base común. La clave está en utilizar higos secos de buena calidad, ya que constituyen el ingrediente principal y determinan el sabor del resultado final.

Ingredientes principales:

• 500 gramos de higos secos.
• 150 gramos de almendras tostadas (pueden sustituirse por nueces o avellanas).
• 50 gramos de piñones (opcional).
• 1 cucharadita de canela en polvo.
• 1 cucharadita de matalahúva (anís en grano) o semillas de anís.
• 2 cucharadas de miel.
• 50 mililitros de licor dulce o vino moscatel (opcional).
• Ralladura de un limón o una naranja (para dar un aroma fresco).

Preparación paso a paso:

• Preparar los higos. Los higos secos suelen venir enteros y algo duros. Es recomendable quitarles el rabito y, si la piel está demasiado seca, se pueden remojar unos minutos en agua tibia para ablandarlos. Después se escurren bien y se cortan en trozos pequeños.
• Triturar la fruta. Los higos se colocan en un procesador de alimentos o en un mortero grande para triturarlos hasta conseguir una pasta. La textura no debe ser completamente líquida, sino más bien densa y pegajosa.
• Añadir los frutos secos. Se pican las almendras y, si se usan, también los piñones. No hace falta triturarlos demasiado; es mejor que queden trozos irregulares para que el pan tenga una textura más interesante. Estos frutos secos se mezclan con la pasta de higos.
• Incorporar especias y miel. A continuación se agregan la canela, el anís y la ralladura de cítricos. La miel se añade poco a poco para dar cohesión a la masa y aportar dulzor adicional.
• Usar licor o vino dulce. Si se desea, se añade un chorrito de licor o de vino moscatel. Este paso es opcional, pero ayuda a que la masa se compacte mejor y aporta un aroma especial. No es necesario preocuparse por el alcohol, ya que la cantidad es muy pequeña y tiende a evaporarse con el tiempo.
• Formar la masa. Una vez que todos los ingredientes están mezclados, se trabaja la masa con las manos hasta que sea homogénea. Conviene humedecerse ligeramente las manos con agua para evitar que se pegue.
• Dar forma al pan. La masa se coloca sobre una superficie limpia y se moldea en forma de torta redonda o de barra. También se puede utilizar un molde forrado con papel vegetal para que adquiera una forma más regular.
• Reposo y conservación. El pan de higo necesita reposar. Se envuelve en papel film o en papel de horno y se deja en un lugar fresco y seco durante varios días. Este tiempo permite que los sabores se integren y que la masa adquiera mayor consistencia. Si se guarda bien envuelto, puede conservarse durante semanas.

Cómo disfrutar el pan de higo

El pan de higo se puede comer de muchas formas, según el momento del día. En su forma más simple, el pan de higo se corta en rodajas y se sirve como postre o como tentempié. Su sabor intenso y su textura densa hacen que un trozo pequeño sea suficiente. Por eso suele presentarse en láminas muy finas, acompañadas de café o té.

Una de las combinaciones más valoradas es la de pan de higo con queso curado. El contraste entre el dulzor del higo y la fuerza del queso crea un equilibrio muy agradable. En España es frecuente servirlo con queso manchego, aunque también combina bien con quesos azules o de cabra.

En muchas regiones el pan de higo se prepara en Navidad u otras fiestas. Se corta en porciones pequeñas y se coloca en bandejas junto con turrones, polvorones o frutos secos. Su textura compacta permite que se conserve bien durante varios días, lo que lo hace práctico para este tipo de reuniones.

El pan de higo también se ha usado como alimento energético. Al estar hecho con fruta seca y frutos secos, concentra azúcares naturales, fibra y grasas saludables. Por esa razón era muy valorado en el pasado por campesinos y pastores, que lo llevaban como comida fácil de transportar. Hoy en día, algunas personas lo consumen en actividades al aire libre, como excursiones o caminatas, de manera similar a las barritas energéticas modernas.

Otra manera de disfrutarlo es como complemento del pan normal. Se puede colocar una rodaja fina sobre una tostada con un poco de mantequilla o queso fresco. También se puede trocear y añadir a un yogur natural o a un bol de cereales para aportar un sabor diferente.

Aunque el uso más común es sencillo, algunos cocineros han incorporado el pan de higo en recetas modernas. Puede utilizarse como base para salsas dulces que acompañen carnes, o desmenuzarse para integrarlo en masas de repostería. Estas variaciones muestran que, pese a ser un alimento tradicional, sigue teniendo un lugar en la cocina actual.